有个人一生碌碌无为，穷困潦倒。一天夜里，他实在没活下去的勇气了，就来到一处悬崖边，筹备跳崖自尽。
自尽前，他号啕大哭，细数自身遭遇的种种失败挫折。崖边岩石上生有一株低矮的树，听到这个人的种种经历，也不觉流下眼泪。人见树流泪，就问道：看你流泪，难道也同我有一样的不幸吗？
树说：我可能是这世界上最苦命的树了。你看我，生在这岩石的缝隙之间，食无土壤，渴无水源，终年营养不足；环境恶劣，让我枝干不能伸展，形貌生得丑陋；根基浅薄，又使我风来欲坠，寒来欲僵。看我似坚强无比，其实我是生不如死呀。
人不禁与树同病相怜，就对树说：既然这样，为什么还要苟活于世，不如随我一同赴死吧！
树说：我死倒是极其容易，但这崖边便再无其他的树了，所以不可以死呀。人不解。树接着说：你看到我头上这个鸟巢没？此巢为两只喜鹊所筑，一直以来，它们在这巢里栖息生活，繁衍后代。我如果不在了，那两只喜鹊可咋办呢？
人听罢，忽有所悟，就从悬崖边退了回去。
其实，每一个人都不仅仅是为了自身活着。再渺小、卑贱的人，对于有些人来讲，也是一棵伟岸的树。
