中秋节是中国传统节日，为每年阴历中秋节。8月为秋天的第二个月，古时称为仲秋，因处于秋天之中和8月之中，故民间称为中秋，又称秋夕、8月节、8月半、月夕、月节，又由于这一天月亮满圆，象征团圆，又称为团圆节。
“中秋”一词，最早见于《周礼》。依据国内古时候历法，阴历中秋节，在一年秋天的8月中旬，故称“中秋”。一年有四季，每季又分孟、仲、季三部分，三秋中第2月叫仲秋，故中秋也称为“仲秋”。到魏晋时，有“谕尚书镇牛淆，中秋夕与左右微服泛江”的记载。直到唐朝初年，中秋节才成为固定的节日。《唐书·太宗记》记载有“中秋节”。中秋节的风靡始于宋朝，至明清时，已与元旦齐名，成为国内的主要节日之一。这也是国内仅次于新年的第二大传统节日。
依据国内的历法，阴历8月在秋天中间，为秋天的第二个月，称为“仲秋”，而中秋节又在“仲秋”之中，所以称“中秋”。中秋节有很多别称：因节期在中秋节，所以称“8月节”、“8月半”;因中秋节的主要活动都是围绕“月”进行的，所以又俗称“月节”“月夕”;中秋节月亮圆满，象征团圆，因而又叫“团圆节”。在唐朝，中秋节还被叫做“端正月”。关于“团圆节”的记载最早见于明代。《西湖游览志余》中说：“中秋节谓中秋，民间以月饼相送，取团圆之意”。《帝京景物略》中也说：“中秋节祭月，其饼必圆，分瓜必牙错，瓣刻如莲花。……其有妇归宁者，是日必返夫家，曰团圆节。
伴随社会的不断进步，古人赋予月亮很多传闻，从月中蟾蜍到玉兔捣药，从吴刚伐桂到嫦娥奔月，丰富的想象力为月宫世界描绘了一幅幅斑驳陆离的胜景。自汉至唐，墨客骚人纷纷吟咏月亮及月中之事，中秋节月圆时成为抒发感情的最佳时刻。至北宋太宗年间，官家正式定中秋节为中秋节，取意于三秋之正中，届时万民同庆。中秋之夜，明月当空，清辉洒满大地，大家把月圆当作团圆的象征，把中秋节作为亲人团聚的日子，因此，中秋节又被叫做“团圆节”。
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